Никольский Е.В. Последние святые монархи Европы: император Карл и императрица Зита Австрийские
Ибо душа его была угодна Господу,
потому и ускорил он из среды нечестия
Прем. 4, 14.
На языке христианской морали подвижничество определяется как ряд особых духовных упражнений, основанных на самоотречении от мирских потребностей и желаний, направленных на достижение нравственного совершенства и общение с Богом. Подвижничество – это движущийся, меняющийся, подвигающийся человек, из религиозных побуждений подвергающий себя лишениям. На подвижничество может пойти лишь тот, кто осознает необходимость эволюционного движения вперед, обладает смелостью, волей, чтобы отказаться от предрассудков и эгоистических устремлений. Подвижничество – это подвиг, прежде всего духа, это трудничество.
Среди европейских монархов, было сильно развито подвижничество. В праздновании памяти святых монархов и князей прославляется их подвиг, запечатленный в благочестии, милости и заботе об укреплении христианской веры, а не властные полномочия, бывшие у них в земной жизни, или венценосное происхождение. Слияние гражданской и церковной истории отразилось только в указании социальной принадлежности у святых правителей в календарях-месяцесловах, гимнографии и, конечно, в житиях этих святых.
В Католической Церкви невозможны "политические" святые, святые-символы. Недостаточно быть национальным героем (при всем уважении того же Папы к каждой нации) или сделать что-то полезное для Церкви.
Святой всей своей жизнью (во всех ее сферах), осознанно устремленной к исполнению воли Божией, должен давать пример следования за Христом. Для мирян в их пути к святости особый интерес представляют святые, жившие в миру, имевшие семью, выполнявшие "светскую" работу. Наиболее многочисленны в этой категории именно правители (просто по той причине, что их жизнь достаточно хорошо известна, существует масса документов, свидетельств, ведь беатификации и канонизации предшествует долгий, длящийся десятилетиями процесс).
Ярким образцовый примером подвижничества является жизнь Карла I Австрийского и его супруги Зиты Бурбон-Пармской. Учитывая то, что основный критерием праведности является жизненный путь человека и испытания, через которые он сумел пройти, важно знать историю его жизни, чтобы понимать справедливость отношения людей и церкви к праведникам.
Последний Император Австро-Венгрии Карл I
Безупречный облик последнего австро-венгерского Императора Карла I – монарха из древней династии von Habsburg и праведного христианина еще ждет своего беспристрастного биографа, несмотря на все обилие публикаций на эту тему. Здесь же хотелось бы лишь отметить основное, очертить краткую историю жизни и правления Государя Божьей Милостью Карла I, Императора Австрии и Апостольского Короля Венгрии. Кроме того, пример этого Государя показателен в отношении воплощения христианского нравственного идеала в политике.
Будущий Император родился 17 августа 1887 года в семье племянника правившего тогда уже почти 40 лет Франца Иосифа I. Его детские годы прошли в фамильном имении Персенбойг на Дунае. Любящая мать, Эрцгерцогиня Мария Иосефа, дочь саксонского Короля Георга, сумела привить сыну твердые христианские принципы, которым он ни разу не изменил за всю свою последующую жизнь. Кроме того, Эрцгерцог Карл получил блестящее образование и был наилучшим образом подготовлен к роли Монарха.
С юных лет он в полной мере осознавал ответственность предстоявшего ему служения, понимал монархическую идею как верховенство христианского нравственного идеала в политической жизни. Именно монархическая Обязанность, воспринимаемая как Долг, неразрывно связанная с Верой, составляли его жизненное Кредо. Эти принципы впоследствии, будучи Императором, Карл защищал до конца. Убежденный христианин и рыцарски благородный человек, он не мог изменить им даже перед лицом неизбежного поражения.
Но в первые годы жизни Эрцгерцога казалось ничто не предвещало тех испытаний, которые ему предстояло перенести. Безоблачные детство и юность, за которыми следует вступление в брак (в 1911 году), который отвечал не только представлениям его круга, но в первую очередь чувствам самого Карла, ставшего к тому времени «вторым» Наследником престола. Его супруга, будущая Императрица и Королева Цита, происходила из династии пармских Бурбонов, к тому времени лишившихся трона и проживавших в своем австрийском имении Шварцау. Она получила прекрасное образование, имела твердые христианские убеждения и впоследствии была верной опорой мужа во всех его начинаниях. Без тени преувеличения можно говорить, что брак Карла и Циты являлся образцовым с христианской точки зрения; Господь благословил его пятью сыновьями и тремя дочерями.
В это время эрцгерцог Карл, по обыкновению принцев того времени, занимается военным делом, в мае 1914 года получает звание полковника. Как будто ничто не предвещало грозы, но 28 июня в боснийском городе Сараево (в то время принадлежавшем Австро-Венгрии) гибнет от руки террориста Наследник Престола Франц Фердинанд со своей супругой. По установленному династическому порядку Эрцгерцог Карл становится прямым Наследником престарелому Императору Францу Иосифу. Тем временем Австро-Венгрия в союзе с Германией втягивается в войну, названную позже Первой мировой.
Здесь уместно сделать небольшое отступление. В исторической литературе долгое время господствовало несправедливое утверждение о «неприкрытой агрессии Австро-Венгерской Монархии против маленькой Сербии». Сейчас же это положение обосновано пересматривается; приобретают все большую распространенность негативные оценки роли сербской политической и военной элиты в назревавшем мировом конфликте. По мнению Российского историка Т.М. Исламова, достаточно перечислить лишь некоторые области Монархии Габсбургов, на которые простирались притязания сербов: Босния-Герцеговина, южные области Венгрии, чтобы понять непримиримую позицию Сербии в вопросе мирного урегулирования конфликта. Кроме того, как быть с использованием терроризма, пусть и в целях удовлетворения своих «национальных интересов» (имеется в виду сараевское убийство)?
С началом войны Карл служит при главном командовании австрийской армии в крепости Перемышль. Летом 1915 года производится в генерал-майоры. После начала боевых действий на итальянском фронте воюет в Южном Тироле, командуя армейским корпусом. Картины войны производят на него удручающее впечатление; как настоящий христианин он тяжело переживает страдания других людей. Насколько в его силах, Карл стремится улучшить жизненные условия не только своих солдат и жителей прифронтовой полосы, но и пленных. В этот период его жена заседает в комитете помощи жертвам войны, ухаживает за ранеными в качестве сестры милосердия.
Во время несчастливых для австро-венгерской армии летних боев 1916 г. в Галиции, Эрцгерцог переводится на восточный фронт, где командует группой австрийских и германских армий. В ходе тяжелых изматывающих сражений наступление русской армии было остановлено. В дальнейшем войска его фронта успешно действовали против румын и заняли Бухарест.
Впоследствии, став Императором, Карл не использовал методы ведения войны, которые не соответствовали его убеждениям. Так, он резко выступил против неограниченной подводной войны (с потоплением пассажирских и госпитальных судов противника), которую вела Германия. Ему также была противна сама идея использовать революцию для вывода из войны России, и он не допустил провоза большевиков во главе с Лениным в знаменитом «пломбированном вагоне» через территорию Австро-Венгрии.
11 ноября 1916 года Карл был срочно отозван с румынского фронта к одру больного Императора Франца Иосифа. К этому времени Эрцгерцог, как Наследник Престола, имел собственную программу действий. Данное обстоятельство вызывало почти нескрываемое недовольство многих высших гражданских и военных чиновников, опасавшихся за свои позиции. Это привело к тому, что ни в личной, ни в политической сфере будущему Императору почти не на кого было опереться, кроме собственной жены. Но он не мог отказаться от борьбы, не исполнив своего долга Христианина и Монарха. Хорошо знавший Карла по фронту, начальник его штаба, немецкий генерал Ганс фон Зеект понял его личную трагедию. В тот момент он вполне искренне сочувствовал Эрцгерцогу, который «один уехал навстречу ночи и своей судьбе, столь молодой и столь одинокий, окруженный одними лакеями, одними слугами-истуканами. И никого, кто сказал бы ему правду».
21 ноября 1916 года умер Император Франц Иосиф. Власть перешла в руки Эрцгерцога Карла. Опыт работы, полученный в ставке и на фронтах привел его к осознанию факта дальнейшей невозможности ведения войны. Это понимание вполне совпадало с внутренними убеждениями молодого Императора. Поэтому правление Карла I началось с ряда согласованных с Папой Бенедиктом XV дипломатических акций, направленных на достижение мира.
К великому сожалению, этим попыткам не суждено было увенчаться успехом в силу целого ряда объективных и субъективных причин. Во-первых, существовали весьма влиятельные международные силы (в первую очередь масонство), заинтересованные в уничтожении монархического начала и ослаблении христианства. Заключение предложенного Императором мира могло сорвать их планы. Во-вторых, часть влиятельной военной и гражданской бюрократии видела выход из создавшегося положения не в возможностях поиска мира, а в продолжении войны «до победного конца» (в этом направлении действовал начальник Полевого Генерального штаба Австро-венгерской армии Ф. Конрад фон Гётцендорф). То, что развитие событий по этому сценарию в 1917 году представлялось маловероятным, их не заботило; они делали все возможное для пресечения мирных инициатив Императора. Особенно преуспел в этом министр иностранных дел Австро-Венгрии граф О. Чернин. По мнению историка Г. Румплера, именно он оборвал все нити мирных контактов между своей страной и западными державами, тем самым явив миру чудовищный гибрид политической решимости и дипломатического дилетантизма.
Своими действиями эти люди сознательно или неосознанно изменяли своему Государю. Итак, в самом начале своего царствования Император Карл I был предан своим окружением. И здесь отчетливо проявилась параллель, которая часто имела место в жизни многих христиан: верность долгу и предательство.
Императору предстояло спасать Отечество почти одному. Конечно, это была непосильная задача, но, как настоящий христианин, он не мог отойти от исполнения своего долга. Почти два года продолжалась эта безысходная борьба. Затем произошло неизбежное – крах фронта и развал государства – слишком неравны были силы. Карл проиграл, явив при этом высокий нравственный пример следования своему призванию. Ведь из того, что борьба была проиграна здесь, на земле, вовсе не следует, что она являлась ошибочной или неуместной. Более того, дело австро-венгерского Государя не было его личным делом. Австро-Венгерская Монархия, будучи органически сложившимся государством в центре Европы, основывалась на традиционных связях, совместном опыте, на сознании общности, сформировавшемся вследствие долгой общей исторической судьбы.
Многообразие в единстве и единство в многообразии сделали дунайскую монархию одним из самых высокоразвитых государственных образований в истории человечества, по сравнению с которым централизованные национальные государства ХIХ века кажутся просто примитивными. Одним из самых больших и продолжительных исторических обманов нашего столь богатого на подобные обманы времени является ложь о том, что габсбургская Империя была закостенелой, курьезной тюрьмой народов, подвергавшей их феодальному угнетению. Правдой же является как раз противоположное: она обладала большой внутренней гибкостью, была способна и готова к перестройке; это был дом, в котором жили в безопасности именно малые народы, которые своими силами не смогли бы обеспечить себе безопасность и свободное развитие. Когда победители в 1918 году разрушили этот дом и отпустили его обитателей, которые в слепом заблуждении кричали при этом о «свободе», в самостоятельную государственность, они тем самым вытолкнули их из уравновешенного, способного к развитию и устоявшегося существования в шовинистически-националистическое расчленение страны на малые государства, которое обязательно должно было закончиться порабощением. Поэтому защита Австро-Венгрии Императором Карлом, как это становится ясно теперь, после всех бурь, обрушившихся на Центральную Европу в ХХ столетии, имела не только политический и исторический, но и более высокий смысл.
Однако после распада Дунайской Монархии в Венгрии установился коммунистический режим Белы Куна, для борьбы с которым образовалась широкая национальная оппозиция, поддержанная Антантой, предложившая возглавить борьбу своему Апостольскому Королю.
Достигнув собственных целей, западные державы и даже близкое окружение Карла (в том числе, назначенный им самим регент адмирал М. Хорти, впоследствии венгерский диктатор) предали его вторично.
Первоначально Императору сопутствовал успех; население Венгрии с восторгом приветствовало своего Короля. Однако для его закрепления необходимо было нанести последний удар режиму Хорти и войти в Будапешт. В это время положение самозваного регента было крайне шатким. Хорти был вынужден даже прибегнуть к откровенной лжи: выступая перед студентами столичного университета, он заявил, что на город наступают «коммунистические банды, которые обманули нашего бедного Короля».
Для себя лично ничего не желая и не будучи в состоянии допустить, чтобы из-за него пролилась кровь соотечественников, Карл I приказал своим войскам отступать, несмотря на то, что у него были все шансы на успех.
Победители отплатили ему сполна: по инициативе правительства Великобритании последний Государь Австро-Венгрии в конце 1921 года был выслан на остров Мадейра. Здесь он смертельно заболел воспалением легких, восприняв эту болезнь как жертву за свой народ. Карл безмолвно сносил страдания, простив всем, кто в чем-либо был виноват перед ним, и скончался 1 апреля 1922 года со взором, прикованным к Пресвятому Таинству. Девизом его жизни были слова, сказанные им на смер¬тном одре: «Всегда и во всем я стрем¬ился распознать как можно уверенней волю Божью и следовать ей как можно совершенней».
Император был погребен в церкви Божьей Матери (в окрестностях города Фуншал, административного центра о. Мадейра). Люди, бывшие с ним в последние месяцы его жизни, отмечали подлинно христианский образ жизни Карла в Фуншале. Общение с ним производило на многих столь сильное впечатление, что следовало их обращение к вере.
В заключение хотелось бы привести слова Петра Лопухина, адресованные памяти русского Государя Николая Александровича, но удивительно подходящие и к образу последнего австро-венгерского Монарха, не понятого своими современниками: «О покойном Государе надо говорить, мысленно выпрямившись перед ним, и держать речь о нем, глядя в глаза. И как отрадно будет, если удастся выразить мысль, обрадовать его душу пониманием, которого он был лишен при жизни».
Так закончилось правление Императора, которому были органически присущи мудрость и подлинно добрая воля, честь и верность, Благородство и Любовь.
Через пятьдесят лет после смерти Карла его тело осмотрели и обнаружили нетленным. В 1944 году для Императора Карла был открыт процесс беатификации, завершившийся в канун Рождества 2003 года. провозглашением его блаженным.
Католическая Церковь чтит Карла за то, что он воплощал свою христианскую веру в принятии политических решений, а также за его упорную роль миротворца во время войны, особенно после 1917 года. Используя католическое социальное учение, он создал социальное законодательство, частично действует и сегодня.
21 декабря 2003 года на основе выводов трех медицинских экспертов Конгрегация показала, что через покровительство Карла I в 1960 году произошло чудо. Это было научно необоснованное исцеления бразильской монахини от изнурительного варикозного расширения вен, после того, как она помолилась о его беатификации, она смогла встать с кровати.
3 октября 2004 Папа Иоанн Павел II беатифицировал Государя. Также Папа провозгласил 21 октября – день бракосочетания Карла с принцессой Зитой в 1911 году, днем памяти Карла.
Беатификацию задержало недоразумение из ошибочного мнения, что Карл приказал Австро-Венгерской армии использовать ядовитый газ во время I мировой войны, хотя в действительности он был первым и единственным мировым лидером во времени войны, запретил его использование.
31 января 2008 года, после 16 месяцев рассмотрения материалов, церковный трибунал официально признал второе чудо, совершенное по заступничеству Карла I. Женщина-протестантка из Флориды, возрастом около 50-ти лет, болела раком груди и была прикована к постели после того, как рак распространился в печень и кости. Врачи поставили ей смертельный диагноз. Но после молитв к императору Карлу, женщина-протестанка (по её просьбе оставшейся неизвестной) полностью исцелилась.
Эта история началась, когда Джозеф и Пола Меланкон, супружеская пара из Луизианы (Америка) и друзья исцеленной женщины, поехали в Австрию, где встретились с эрцгерцогом Карлом Петером, сыном эрцгерцога Рудольфа и внуком императора Карла. Эрцгерцог пригласил пару на беатификацию его дедушки в Риме в 2004 году. Госпожа Меланкон передала новенну к Блаженному Карлу своей подруге Ванессе Линн O-Нил из Атланты.
«Когда я получила новенну, я знала, что лучшая подруга моей мамы больная, и в тот момент я поняла, что мне делать», – рассказывает O-Нил. «И тогда я стала молиться по новенне». Дело исцеления женщины рассматривал официальный церковный трибунал, изучивший все свидетельства, и пригласил к участию медицинских экспертов, которые не смогли найти научного объяснения исцеления этой женщины.
Английский писатель Герберт Вивиан писал: «Карл был великим лидером, который хотел спасти мир от войны; государственным деятелем с идеей спасти свой народ от сложных проблем его Империи; Королем, который любил свой народ, бесстрашным человеком, благородной душой, святым, от чьего гроба идет благословение».
Анатоль Франс писал: «Император Карл является единственным достойным человеком, который вышел из войны лидером, однако он был святым, и никто его не слушал. Он искренне стремился мира, и поэтому его отверг весь мир, это был прекрасный шанс, который потеряли».
Во время проповеди 3 октября 2004 года по случаю беатификации Карла I, Папа Иоанн Павел II сказал: «Основная задача христиан заключается в поиске, понимании и следовании воле Божьей во всем. Христианский государственный деятель, Карл I император Австрии, стоял перед этим вызовом каждый день. С его точки зрения, война была "чем-то ужасным". Среди шума Первой мировой войны он стремился распространять мирную инициативу моего предшественника, Бенедикта XV».
Императрица Австрии и Апостолическая Королева Венгрии Зита
В традициях Восточного христианства и византийского обряда Католической Церкви святых монархов именуют благоверными. К лику же благоверных святых жен относятся супруги властителей и монархов: княгини и великие княгини, царицы и императрицы, в западной традиции – королевы и деспотиссы. Не все они были знатного рода и получили хорошее образование и воспитание, но незаурядный ум, сила духа и мужество, вера и верность, духовная и физическая красота стяжали им славу в веках, а стремление к Богу, жертвенная любовь к людям и сила покаяния – прославили их в Церкви. Особенность их подвига – причастность к делам управления государством и народом, помощь, а иногда и замена мужей-монархов. Некоторые из благоверных жен после отхода от государственных дел принимали монашество, некоторые – страдали за веру, поэтому у многих из них есть дополнительный чин святости: равноапостольная, великомученица или мученица, преподобная или преподобномученица, или праведная. К праведным мы относим и государыню Зиту.
Последняя Императрица Зита Бурбон-Пармская была удивительной женщиной, о которой еще, может быть недостаточно сказано. Христиане и в Австрии и в России не вполне знают ее жизнь, особенно духовный путь.
Святость – это, прежде всего, когда в решительный момент тебя спрашивают: "да" или "нет", и ты говоришь Господу "да", несмотря ни на какие угрозы. И в этом смысле Зита проявила себя как безусловная христианка.
Источником всех проявлений христианской любви, которыми украшен жизненный путь Государыни, была любовь к Господу и Спасителю нашему. Именно она вдохновляла Государыню Зиту и на воспитание многочисленного потомства, и на заботу о народе во время Первой мировой войны, и на терпение невзгод в период изгнания.
Любовь есть начало смирения, и в своём супружестве Государыня понесла крест отвержения и презрения ради сохранения спокойствия Государства, памятуя слова Спасителя о том, что идущий за Ним без креста не достоин Его.
Принцесса Зита родилась 9 мая 1892 года на вилле Пианоре в провинции Лукка. Свое необычное имя она получила в честь известной итальянской святой, которая жила в Тоскане в XIII веке. Принцесса была третьей дочерью и пятым ребенком в семье отстраненного от власти в ходе рисорджименто правителя Пармы Роберто II и его второй жены Марии Антонии Португальской. Отец Марии Антонии – Мигель – был изгнан из Португалии и лишен всех титулов за попытку узурпации власти. Сам государь Роберто был свержен с престола в ходе революционных событий, когда был еще ребенком.
Несмотря на потерю трона, Роберто остался достаточно состоятельным человеком. Детство Зиты прошло на вилле Пианоре и в замке Шварцау-ам-Штайнфельде близ Вены. Зита, ее братья и сестры, владели итальянским, французским, немецким, испанским, португальским и английским языками. По ее воспоминаниям: «Мы росли в разных странах. Отец считал себя французом, и несколько недель в год мы проводили в нашем замке Шамбор. Однажды я спросила его, как нам позиционировать себя. Он ответил: "Как французские принцы, что правят на итальянской земле". На самом деле, из его двадцати четырех детей только трое, включая меня, родились в Италии».
В возрасте 10 лет Зита поступила в школу салезианской общины в Цанберге в Верхней Баварии. Воспитание у нее было достаточно строгим и с религиозной направленностью. В учебную программу входили курсы математики, географии, истории, естественных наук и музыки. Кроме этого, детей учили собственноручно чинить и шить одежду, заниматься физической культурой. Особый акцент воспитания ставился на скромность, преданность долгу и дисциплину.
В школе она находилась до осени 1907, пока не умер ее отец. Бабушка с материнской стороны, Адельгейда Лёвенштайн, направила Зите и ее сестру Франческу для окончания образования в бенедиктинский монастырь св. Цецилии на острове Уайт. Там принцессы изучали теологию и философию, совершенствовали знания английского. Зита начала петь в хоре и научилась играть на органе.
Дома же, воспитанные как добрые католики, дети герцога пармского регулярно принимали участие в благотворительных мероприятиях для бедных. Зита сама распределяла между нищими одежду, еду и лекарства. Трое из сестер стали монахинями, сама она некоторое время тоже считала, что это ее путь. Однако, заметив как ухудшилось ее здоровье после пребывания в жестоком британском климате, родственники посоветовали ей двухлетнее пребывание на лечебном курорте Франценсбад.
Неподалеку от замка Шварцау была расположена вилла Вартольц, резиденция тети Зиты, принцессы Мари-Терез. Среди ее внуков был и эрцгерцог Карл Франц. С Зитою они виделись еще детьми, перед началом обучения. В 1909 году его драгунский полк был расквартирован в Брандеси-на-Эльбе, откуда юноша отправился навестить тетю Марию Аннунциату в Франценсбади. Там он возобновил знакомство с Зитой.
В то время он чувствовал давление со стороны семьи в связи с морганатическим браком дяди Франца Фердинанда, поскольку его дети не имели права наследовать австрийский трон. Зита же была девушкой из «нужной семьи», ее генеалогия устраивала всех. Сама она вспоминала: «Мы, конечно, были рады снова встретиться и стали близкими друзьями. С моей стороны чувства развивались постепенно в течение следующих двух лет. Ему же хотелось сделать все быстрее. Осенью 1910 года пошли слухи о моей помолвке с Хайме Мадридским. Карл разыскал бабушку и спросил, действительно ли это только слухи. Получив утвердительный ответ, он сказал: «Все равно, мне лучше поспешить в любом случае, иначе она достанется кому-то другому».
Эрцгерцог отправился на виллу Пианоре и попросил руки Зиты. 13 июня 1911 года об их помолвке было объявлено при австрийском дворе.
Свадьба Карла и Зиты состоялась 21 октября 1911 года в замке Шварцау-ам-Штайнфельде. Из высших гостей присутствовали император Франц Иосиф, который поднял тост за молодоженов, и наследник престола Франц Фердинанд, который был свидетелем жениха.
Молодой Государь воспринимал венчание не как простой ритуал, а как призвание к новому служению. «Теперь мы должны помогать друг другу прийти к Небесам», – сказал он 22 октября 1911 года жене Зите на следующий день после бракосочетания. Венценосная семья сделалась образцом подлинно христианской, сплочённой семьи.
А 20 ноября 1912 года на вилле Вартольц родился первый сын пары, которого назвали Отто. Всего у супругов родилось восемь детей.
Потомки Карла I, прожившего всего 35 лет, отличаются многодетностью и долголетием. Последний из пяти сыновей Карла - Феликс Габсбург-Лотарингский скончался в 2011 году в возрасте 95 лет. У Карла I 13 внуков и 23 правнука только по прямой мужской линии, благодаря чему дом Габсбургов является одним из крупнейших по числу представителей династией в Европе, уступая только Бурбонам.
Подарив своему венценосному супругу восьмерых детей, императрица Зита сумела воспитать в них глубокую веру в Бога, любовь к христианству и его святыням, трудолюбие, почтительное и доброе отношение к окружающим вне зависимости от их социального уровня. Свое положение Императрицы христианского государства и всю свою жизнь без остатка она понимала как долг, обязанность быть для подданных примером жизни по Евангелию. Многим в окружении Императрицы это было не по вкусу, многие отказывались ее понимать, каждый ее шаг, манеры, ее болезненность, природная скромность и стеснительность перетолковывались во зло. Она постоянно читала Библию и духовную литературу, чтобы более точно и ясно знать свой путь. Но Государыня не только молилась, она регулярно бывала на богослужениях, исповедовалась, приобщалась святых тайн.
После рождения первенца Карл предложил семье перебраться в замок Гетцендорф в Майдлингу. Там они проживали до 1914 года. После убийства Франца Фердинанда, когда Карл стал кронпринцем Австро-Венгерской империи, из соображений безопасности семья переехала в Шенбрунну.
21 ноября 1916 года умер Франц Иосиф. Карл стал императором, Зита – императрицей. 30 декабря состоялась их коронация как правителей Венгрии. После церемонии состоялся традиционный банкет, и на этом торжества и были прекращены, поскольку монаршее супруги решили, что длительные празднования во время войны неуместны. Карл был наилучшим образом подготовлен к роли монарха. Однако ему досталось уже разваливавшееся, переживавшее тяжелый внутренний кризис государство. Он тщетно пытался его спасти.
В начале своего царствования Карл часто находился в Бадене, где располагался военный штаб. Оттуда он по несколько раз в день звонил жене в Гофбург. Зита имела определенное влияние на мужа. Она посещала встречи с премьер-министром и военные брифинги. Но особенно интересовалась социальными вопросами. Военное дело было исключительно прерогативой Карла. Зита сопровождала его в поездках по провинциям и на фронте, занималась благотворительностью и посещала госпитали для раненых. Личный доход самой Императрицы был невелик, и ей приходилось урезывать свои расходы, чтобы выделить деньги на нужды благотворительности.
Однако война была проиграна. Мирные переговоры в 1917 году сорваны. В сентябре 1918 года капитулировала союзническая Болгария. 11 ноября Карл издал прокламацию о признании прав австрийского народа самому выбирать форму государственного устройства и отстранение от управления страной. В тот же день семья оставила Шенбрунн и переехала к Экартзау. 12 ноября было провозглашено создание нового государства Немецкая Австрия.
24 марта 1919 года Карл с семьей уехал в Швейцарию. Поезд с военными почестями провожали в изгнание венценосных особ. 3 апреля Парламент Австрии принял закон о запрете въезда на территорию Австрии для Карла и Зиты. Другие Габсбурги имели право вернуться лишь в случае отказа от претензий на престол и признавшие себя обычными гражданами.
В Швейцарии семья бывшего императора первое время жила в замке Фартег вблизи Роршаха на берегу Боденского озера. Это помещение купил в 1860-х годах отец Зиты. 20 мая 1919 года, по просьбе швейцарского правительства, семья переехала подальше от австрийской границы и поселилась на вилле Пранжен на Женевском озере.
В 1921 году Карл совершил две попытки мирного возвращения к власти в Венгрии, однако они оказались неудачными. Супруги были задержаны в Будапеште. Так, после неуспешных попыток вернуться на прародительский престол, государь Карл был сослан на остров Мадейра. Поскольку он считал свое монаршее служение «поручением от Бога», он не мог отречься от своей религиозной позиции.
В заточении Зита преподавала детям катехизис, иностранные языки, занималась рукоделием, живописью, чтением духовных книг. Общая молитва объединяла семью, жизнь которой определялась верой, надеждой и терпением. Окруженные врагами, узники обращались к духовной литературе, укрепляли себя примерами Спасителя.
Пережив два сердечных приступа, император умер 1 апреля 1922 года от дыхательной недостаточности в присутствии жены, которая была на восьмом месяце беременности, и 9-летнего Отто, сохраняя сознание почти до последнего момента. Последними были его слова, адресованные Зите: «Я так люблю тебя!».
После смерти Карла, король Испании Альфонсо через своего посла в Великобритании добился разрешения для Зиты и детей переехать в Испанию. Военный корабль доставил семью до Кадиса. Эскорт сопровождал их до дворца Пардо в Мадриде. Там Зита вскоре родила восьмого ребенка, эрцгерцогиню Элизабет. Альфонсо предложил родственникам поселиться во дворце Урибаррен в Лекейтио на берегу Бискайского залива. Следующие несколько лет императрица, занимаясь образованием и воспитанием детей, провела в Лекейтио. Доходы семья получала от частной собственности в Австрии и виноградников в Йоханесбурге, а также добровольных пожертвований.
В 1929 году несколько детей достигли возраста, необходимого для получения высшего образования. В сентябре семья переехала в замке Гем в бельгийском поселке Стенокерзел возле Брюсселя. Отто учился неподалеку в Лувене. В 1935 году он вел переговоры по реставрации Габсбургов с канцлером Шушнигом. Аннексия Австрии нацистской Германией положила конец всем надеждам. В мае 1940 года Зита с семьей через Дюнкерк, Париж и Бордо убежала в Испанию, а оттуда – в Португалию. В июле того же года они получили американские визы, а 27 июля прибыли в Лонг-Айленд.
Некоторое время вдовствующая государыня с младшими детьми жила в Тукседо, потом они перебрались в Квебек. После победы над фашистской Германией Зита провела два года в турне по США и Канаде, собирая средства для помощи пострадавшим Австрии и Венгрии.
Уметь жертвовать собой ради ближних, отсекать свои эгоистичные наклонности, которые становятся непреодолимым барьером между Богом и человеком – одна из главных добродетелей императрицы Зиты. В этом открывается суть Христианства как веры любви, ибо истинная любовь всегда жертвенна.
Периодически бывая в Европе, на свадьбах детей, Зита окончательно решила вернуться в Старый Свет в 1952 году. Вместе с братом Феликсом она ухаживала за своей старой матерью, которая поселилась в Люксембурге. Принцесса Мария Антония умерла 1959 года в возрасте 96 лет. В 1962 году Зита согласилась на предложение епископа Куру сделать своей резиденцией замок в Цицерси, что подлежал его администрации. Помещение было достаточно просторным и подходило для размещения многочисленных родственников. К тому же рядом находилась часовня, что соответствовало религиозным запросам.
В 1982 году король Хуан Карлос после переговоров с Федеральным канцлером Австрии Бруно Крайским смог договориться о возможности возвращения бывшей императрицы на территорию Австрии. В ноябре 1982 года Импертарица Зита снова ступила на Австрийскую землю.
В течение следующих лет она периодически бывала с визитами в Австрии, и даже выступала на телевидении. В интервью венской «Kronen Zeitung» Зита выразила убеждение, что гибель кронпринца Рудольфа была спланирована французскими, или австрийскими, агентами.
После празднования 90-летия здоровье Зиты начало слабеть, появились проблемы с глазами. Последний большой сбор семьи состоялся на праздновании ее 95 летнего юбилея в 1987 году.
Летом 1988 года, после посещения дочери, Зита заболела пневмонией. Большую часть осени и зиму она провела в постели. В конце концов, в марте 1989 года она позвонила старшему сыну и сказала, что умирает. Отто и другие члены семьи находились возле нее, пока ночью 14 марта 1989 года она не отошла ко Господу.
Погребение Императрицы состоялось 1 апреля 1989 года в Вене. Забальзамированное тело императрицы похоронили в императорском склепе Капуцинеркирхе.
Рассмотрев жизнь Государыни Зиты, посмотрим, какие уроки можно извлечь из этого жизнеописания?
Для современного поколения верность Государыни своему Венценосному супругу должна послужить живительным и нравственным уроком. Не напрасно Императрицу Зиту называют благочестивой. Глубокая религиозность, искреннее благочестие, ревность по вере, пламенная любовь к Богу, Родине, мужу и детям, наконец, сострадание к нуждающимся, помощь обездоленным – вот видимые для нас христианские добродетели Государыни. Это драгоценные перлы, украшающие её императорский венец.
10 декабря 2009 года под председательством католического епископа Манса начался процесс беатификации Императрицы Австрии и Королевы Венгрии Зиты, урождённой Принцессы Бурбон-Пармской (1892-1989). В настоящее время работает специальная комиссия, изучающая исторические документы, необходимые для беатификации.
К императору Карлу и императрице Зите многие христиане обращаются ныне с молитвой об укреплении семьи и воспитании детей в вере, о сохранении их чистоты и целомудрия – ведь во время гонений Императорская семья была особенно сплоченной, пронесла веру через все скорби и страдания, осталась до конца верной Богу, Церкви и Отечеству.